我们大多数人恐怕都不是很擅长祷告，这不是一件新事。不仅如此，似乎连教会领袖都不经常与上帝交通。如果是这样，他们所带领的教会或团契能有多健康呢？让人担心的是，类似哥林多教会的故事可能慢慢再现。

透过保罗书信，你发现在哥林多，教会领袖褒扬自己、玩弄上帝话语、属肉体而非属灵、骄傲、伪善、充满争竞。他们的祷告生活不堪入目，因为他们对自我的爱和倚靠显然已经替代他们对基督的爱和倚靠。

缺乏祷告的同时，往往也会出现信仰的表里不一。这在教会领袖身上表现得更为明显。说白一些，如果他们不享受与上帝的交通，他们其实就是在兜售一个自己并不相信的东西。再加上他们手上的事物有多急迫多重要，这一切很容易成为倚靠自我的繁忙状态，使他们最终沦为马大（路10:38-42）。

因此，虽然他们奋力在教会生活和使命上表现卓越，但其实说到与上帝的真实相交，他们的内在生活是一个空洞。我需要再三强调，我也是当中的一份子，在与同样软弱的诸位说话。但是，鉴于我们祷告生活是如此不堪，我希望这本小册子可以一语惊醒梦中人，甚至重新启动我们的祷告生活！

我是个罪人，天生缺乏信心

我们首先要来思考到底什么是祷告。这个问题听起来可能有些傻，但是我想我们之所以觉得很难祷告，其中一个重要原因恰是我们对祷告的理解模糊不清。

在现实生活中，我们很容易把祷告想成或说成某种抽象的操练——一件基督徒要作的“事”。所以，我们会想：我到底要怎样才能在这个称之为“祷告”的事上做得更好呢？如果你是这样理解祷告，将它理解成一件事，那么提高祷告生活的关键总不外乎一些技巧和实操方法。例如，你可以制定一份祷告清单，在手机上安装祷告软件，使用Operation World（译注：70年代出版的祷告指南），学习出声祷告或是早上第一时间灵修。

我是特意提到这些，因为我觉得类似这些建议，从其本身来看……真的很有助益。然而，它们不是祷告的核心。不但如此，如果你就是靠着这些技巧来支撑你的“祷告”，那么祷告将成为一个沉重的负担，甚至类似魔法的东西，让你觉得只要念对“咒语”，就能得到你想要的结果。（即使你没有得到心里想要的东西，你想的也是，是不是你的“方子”出了问题。）

上帝这样形容以色列：“这子民只用言语来亲近我，用嘴唇尊崇我，他们的心却远离我。”（赛29:13）所以，祷告不是一件抽象的“待做之事”，因为显然你可以把祷告当成一件事来“做”，但是错得一塌糊涂。在所有的实操背后还有更重要的。

那么什么是祷告呢？恐怕再没有人比加尔文说得更好了。在《基督教要义》关于祷告的一段短小精悍却无比出彩的章节中，他将祷告称作“操练信心的主要方式”。换言之，祷告是我们表达真信心的主要渠道。这也意味着不祷告的人是实践派无神论者，缺乏对上帝的信靠。

尽管我说用“操练信心的主要方式”来定义祷告再好不过了，但实际上我听见这句话的第一反应是：哦，上帝啊，我是多么缺乏信心！

从某方面来看，你的祷告生活是个丑陋的照妖镜：它能照出你真正的样子。你可以说很多，表达信心的理论（认同祷告的真理，意识到上帝是良善的），但最终你的祷告生活将显露你到底有多迫切真正想与上帝交谈，真正愿意倚靠他。

我这样强调，不是说祷告能确保你在身份上是上帝永不离弃的孩子，但它确实能够非常准确地表明你在属灵上有多稚气，你有多么虚伪以及你对上帝的爱有多少。所以，如果你很容易觉得自己是个相当不错的人，只需好好想想你的祷告生活。

但是，不要气馁！诚然，不堪的祷告生活意味着你需要首先学习如何祷告。但是，如果祷告是“操练信心的主要方式”，那么自然，你天生就不会擅长祷告，因为你天生缺乏信心。如果祷告是“操练信心的主要方式”，那么自然，万事万物——世界、肉体和魔鬼——都要齐心阻拦你祷告。这意味着常常在祷告中挣扎的你并非怪胎，这样的挣扎也不是你一个人的羞耻。你只是一个罪人，天生倾向于远离信心和祷告。我们都是罪人。而你当然知道，罪人的朋友是谁！耶稣。

路德是个罪人，也缺乏信心

我发现，往往在我将祷告当作抽象的操练时，我就很容易忘记福音的基本要素，随后，我会思索我的祷告到底缺少了什么。我觉得往往是在这样的状态下，我们容易因为那些望尘莫及的“祷告伟人”的故事而全人瘫痪。比如，你有没有听过下面这个关于路德的杜撰故事？

可以想象，一天晚上有人问他第二天准备做什么。他回答道：

“工作，从早到晚都要工作。我的工作实在太多了，所以我必须在一切开始前先祷告三小时。”

类似这样的故事足以使我们魂飞胆裂，因为我们知道我们没办法做到。

因此，为证明我们都是罪人，因而生来不擅长祷告，下面一段来自路德的真实引文应该能够安慰你。或许是在他繁忙日程中一个焦头烂额的时刻，他写给朋友墨兰顿说：

“你对我赞不绝口……你的高抬使我抱愧蒙羞、受尽折磨，因为——不幸的是——我像个愚人一样坐在这里，无所事事而内心刚硬，我很少祷告，也没有为上帝的教会叹息……简而言之，我本应灵里火热，结果却为肉体之事、淫念、懒惰、娱乐和睡觉心里火热……已经过去八天了，我一字没写，也没有祷告或学习；这一方面是因为肉体的试探，一方面也是因为其他重担缠身。”
就连路德这样高度重视祷告的圣徒，也是个真实的人，一个真正的罪人。我们都是罪人。

上帝的话语，能唤醒我们的信心

让我们暂且离开路德，回到加尔文和他对祷告的定义：祷告是操练信心的主要方式。如果这是真的，什么才能够帮助我们这些罪人祷告？记住，祷告说到底是信心。那么信心要从哪里来？信心是从听道而来。就像保罗所写：信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。（罗10:17）信心——因此还有祷告——都是由福音孕育而生。这是为何经文常常和祷告同时出现。

我们可以从但以理身上看见这样的关联。在他阅读《耶利米记》的那会儿，他对经文的看见促使他转向祷告。“大利乌被立为王……他作王的第一年，我但以理从经书上留意到耶和华临到耶利米先知的话，指出耶路撒冷荒废的年数必满七十年。于是我转向主神，禁食，披麻蒙灰，籍祈祷和恳求寻求他。”（但9:1-3）

是上帝的话语、基督恩典的信息唤醒我们的信心，继而唤醒我们的祷告。因此，这应当成为我们每天与上帝交通的基本方式。我们需要将基督放在自己前面。换言之，我们借着经文、诗歌、彼此的劝勉以及赞美带来的自我提醒，聆听基督的话语。我们应当渴慕我们的眼睛被开启，看见主的荣美，吸引我们渴望他——这样一来，祷告不过成为我们内心渴慕的自然流露。一言蔽之我们到目前的讨论，祷告是操练信心的主要方式。我们天生就不擅长祷告，因为我们是罪人。然而，答案就是：唤醒我们信心的福音——它将使我们与上帝有真实的相交。

“我们需要将基督放在自己前面。”

像耶稣一样祷告

祷告的随意门在这里。一旦你来到耶稣面前，你的祷告就会改变。对耶稣太过熟悉可能使我们错过当中的奇妙，实际上，在耶稣身上有一些出奇之处。耶稣是主；他是以马内利，也就是上帝与我们同在。可是，我们的主、我们的上帝居然在祷告。更奇怪的是，他几乎一直在祷告。特别喜乐时，他会祷告；内心煎熬时，他会祷告；在作出诸如拣选门徒这样的重大选择时，他会祷告好一阵子。他的祷告习惯促使门徒问他：“主啊，求你教导我们祷告。”（路11:1）

但是，耶稣祷告很奇特不仅在于，他在地上的祷告是人类祷告的典范。不是的，他也透过祷告向我们显明，在永恒中，他是谁。约翰告诉我们，“我实实在在告诉你们，子靠着自己不能作什么”（约5：:1）圣子永远都倚靠他的父亲，这是他永恒中的身份。对他来说，一切都是从他与父亲的相交涌流而出。因此，在永恒中他一直享受与父的相交，也一直向父祷告。

因此，圣子是第一位祷告者。他所带来的救恩将使我们共享他与父的相交。祷告是学习享受耶稣从一开始就在享受的关系。

来源：本文为迈克尔·李维斯 （Michael Reeves）《享受你的祷告生活》译文1，由陈晨姐妹原创翻译。