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阅读经文：帖撒罗尼迦前书5章

背诵经文：“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩；因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（帖前5：16~18）

如果有人问你圣经中重复最多的诫命是什么？你会怎么回答？

圣经中重复最多的诫命，不是禁令，不是警告，也跟金钱、权力和性无关。圣经中重复最多的诫命是：“你们要喜乐！”换言之，上帝要我们喜乐，超过其它任何事情。

威斯敏斯特小要理第一问答告诉我们：“人生的主要目的，就是荣耀神，并且永远以他为乐。”约翰·派博牧师则说：“当我们以上帝为我们最大的满足和喜乐时，上帝就得着最大的荣耀。”

然而，我们遇见很多基督徒，他们不是怒气冲冲，就是哀声叹气。那些经过正统训练，有正确教义的基督徒，总是对教会中需要怜悯的错误怒气冲冲。那些清楚知道耶稣已经复活得胜的基督徒，面对生活中的艰难，依然还是哀声叹气，让人感觉不到盼望。

我们怒气冲冲，我们哀声叹气，究其根源，都是因为我们对救恩的经历太匮乏。我们开始越来越多谈论神学知识，教会治理，行政事工。但是，我们却忽略了花更大的精力去默想耶稣对我们的救赎。当我们越来越远离耶稣的救恩，无论是生活，还是服侍，我们必定缺少喜乐。

《帖撒罗尼迦前书》第4章，保罗主要向他们强调主耶稣的复活。在第5章，保罗就对他们说：“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩；因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（帖前5：16~18）

跟随主一定有艰难，背十字架一定要舍己。但是，在这个过程中，上帝赐给我们三样法宝：第一是喜乐，第二是祷告，第三是谢恩。当保罗用常常来形容喜乐，用不住来形容祷告，用凡事来形容谢恩，这是在告诉我们无论在什么时候，什么环境，我们都要用”喜乐、祷告、谢恩“来面对。

一、常常喜乐

当保罗说“要常常喜乐”，他主要不是指在升职加薪的时候喜乐，也不是指人生顺遂的时候喜乐。这些喜乐，是任何人都有的。当保罗说“要常常喜乐”，他的意思是，在任何时间，在任何环境，都要喜乐。所以，我们不是偶尔喜乐，乃是要常常喜乐。

喜乐，不是天然就有的。喜乐，是需要操练的。在《喜乐的香槟：喜乐操练90天》这本书里，巴刻的学生梅麦克说自己时常抑郁，因此，他就刻意花90天的时间来操练喜乐。最后，他发现，他果然可以借着操练喜乐，而最后获得喜乐。

在书中，梅麦克提醒我们：“真正的喜乐，源自真实地明白福音和经历福音。”因此，当我们操练喜乐的时候，我们主要的方向不是改变我们的环境，而是不断更新我们对神的认识。正如加尔文在他的《基督徒生活手册》这本书里告诉我们：“我们不必消除一切苦恼和忧愁，而是要借着它们来锻炼我们的喜乐之心。”

我们必须注意，保罗这里所说的喜乐，不是沉溺于受造物所带来的喜乐，而是属灵的喜乐。这种喜乐，来自与神亲密的关系，来自我们不断地思想和经历主耶稣基督的爱。正如钟马田牧师说：“只有一样东西能给人真正的喜乐，那就是思想主耶稣基督。他满足我的心智，满足我的情感，他满足我所有的渴望。他伟大的救赎是涵盖全人的，在他里面我得以完全。喜乐，换言之，是灵魂因为认识主耶稣基督而产生的回应与反馈。”

二、不住祷告

除了喜乐，保罗也提醒我们要“不住地祷告”。（帖前5：17）“不住地祷告”，在原文里的意思，就是不中断地，持续地祷告。关于这个“不住”，马太·亨利在他的注释书里说：“我们应当时刻祷告，不可停歇。我们应当不知疲倦地祷告，一直祷告，直到进入那个祷告被赞美淹没的世界。”

在《使徒行传》第16章，保罗和西拉被囚禁在监狱里，但是，圣经告诉我们：“约在半夜，保罗和西拉祷告，唱诗赞美神，众囚犯也侧耳而听。”（徒16：25）这节经文告诉我们，喜乐和祷告密不可分。

保罗和西拉的经历告诉我们：“喜乐的源泉，并非来自顺遂的环境，乃是来自我们和救主耶稣之间亲密的关系。祷告，则是维持和促进这种亲密关系的蒙恩途径。“正如邦兹在《祈祷出来的能力》里说：“多祷告，就多有能力；少祷告，就少有能力；不祷告，就没有能力。”

在《提摩太前书》第2章，保罗亲口说：“我愿男人无忿怒，无争论，举起圣洁的手，随处祷告。”（提前2：8）当我们不住的祷告，举起圣洁的手，随处祷告，我们就能支取属天的力量，从而有患难中的平安和喜乐。

过去一个多月，我每天经常要开4个小时的电动车，送我们家女儿上学和放学。早上8：30出门，9：30把女儿送到幼儿园，再开电动车回家。下午4：00出门，5：00到幼儿园接女儿，6：00到家。无论在早上和下午，我在电动车上都各有1个小时的独处时间，不用跟人说话。有时候，我会在电动车上祷告；有时候，我会在电动车唱赞美诗。这段经历，对我来说特别美好。神借着这段经历让我明白，可以怎样不住地祷告，并且在不住地祷告里常常喜乐。

三、凡事谢恩

在跟随耶稣的路上，保罗不仅教导我们要“常常喜乐”，“不住祷告”，他还给我们第三个秘诀，就是“凡事谢恩”。同样，这里的“凡事谢恩”，首先是指我们已经认识到，神已经借着耶稣基督与我们和好。

按照我们的罪，我们理当承受地狱烈火的审判。可是，神竟然爱我们的罪人，赐下他的独生爱子代替我们，为我们被钉死在十字架上。因此，我们可以脱离地狱的审判，进入永生。每当认真思想这些事，我们就会充满感恩。这种感恩，会驱散我们生活中所有对神的不满，并且会带来更多的感恩。

2011年，温州有辆动车在驶向温州南站时，突然发生追尾事故。这次事故，最终导致40人死亡，172人重伤或轻伤。我们有位邻居就在这辆动车上，回到家以后，他充满了劫后余生的喜乐。在那个时刻，我们没有听见他抱怨工作不好，生活不富裕，我们也没有看见他愁眉苦脸，唉声叹气，我们听见和看见的，都是他脸上的喜乐。

非基督徒有这种劫后余生的喜乐，但是他除了感谢自己也不知道是否存在的老天爷，他不知道感谢神。但是，作为基督徒，我们知道，我们活着，每一天都要感谢爱我们的主耶稣基督。因为他替我们慷慨赴死，所以我们才不用死。

作为基督徒，我们每一天都应该有这种充满劫后余生的喜乐。因为我们活着的每一天，都是主耶稣基督用他自己在十字架上的死带来的。我们每一天都应该充满对神的感恩，因为若不是他在十字架上对我们的爱，我们早已在地狱里承受烈火焚烧的永远的痛苦。

求主怜悯我们，因为我们对神的救恩要么感到迟钝，要么感到麻木。感谢主，神依然以恩慈和怜悯一次又一次拯救我们脱离艰难和险阻。当我们越来越多地思想神对我们的忍耐，神的宽容，神的拯救，我们就会有越来越多的感恩和喜乐。

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