“死亡的日子胜过诞生的日子。”（传7：1）

我知道用这样一句话作文章的开头有点突兀。可传道者就是用如此一番话开始《传道书》的第7章。不是说些好听的吉言。这位仁兄倒是开门见山就把我们拉往存在主义的水深处。你会如今看待传道者的这番话？你认同他所说的吗？

假若我们知道传道者在这里所说的“死亡”不是我们自己，而是我们周遭所认识和爱的人，那么估计我们心里就更不是滋味了。他在这里所说的死亡，指的是丧事。他说的是，我们（外）祖父母、父母、兄弟姐妹、配偶、孩子、大家庭成员、朋友、同事和对门邻居的过世。

在这些事上先沉思片刻。我们在所爱之人死去的身躯旁痛痛哭泣。这样的日子真比我们看见亲朋好友喜得贵子更好吗？这真是这位传道人——以及在他身后，借着他说话的上帝要告诉我们的吗？是的。这就是他要说的。当然了，他这么说，是有特定所指。

◎死亡能告诉我们什么

通读上下文，我们可以更好地理解传道者在这里要表达的意思。

“美名优于美好的膏油，死亡的日子胜过诞生的日子。往服丧之家，比往宴乐之家还好，因为死是人人的解决，活人要把这事放在心上。忧愁胜于嬉笑，因为面带愁容，能使内心得着好处。智慧人的心在服丧之家，愚昧人的心在欢乐之家。”（传7:1-4）

这样通读下来，传道者的意思就一目了然了。死亡比诞生的日子更好，是因为死亡能告诉我们一些出生所不能告诉的事。因为死亡对我们说：

“你也会有这一天。或许它的到来，比你预料得还要早。这位逝者在地上的日子已经走完了。而你所爱的每个人以及每一位到场向死者致敬的悼念者也一样。如果你足够聪明，你应该把这件事放在心上，思考你的结局并以此指导当下的生活。”

这可不是满月酒上你能听到的信息。

◎有违常理的智慧

如果我们仔细阅读圣经中的智慧书，我们大概会发现一个奇怪的主题。那些本叫人避之唯恐不及的事，如果我们特别留意，拥之入怀，反而能得着智慧。例如：

1、我们宁可躲避管教所带来的疼痛。可经文却说“喜爱教训的，就是喜爱知识”（箴12:1）。

2、我们宁可不听那些刺耳、让人谦卑的指正。可经文说“轻忽管教的是藐视自己，听从责备的却得到智慧”（箴15:32）。

3、我们当然不喜欢更为不舒服的责备。可智慧人说，“愿义人击打我，这是出于慈爱；愿他责备我，这是膏我头的膏油，我的头不会拒绝”（诗141:5）。

4、我们也不喜欢受一丁点儿的苦。可另一位智慧人却告诉我们：“我受苦是对我有益的，为要使我学习你的律例”（诗119:71）。

智慧似乎常常是违反常情的。我们得学会爱上那些叫我们本能害怕的老师。因为他们所教授的对我们生活至关重要。所以，在满月酒与丧葬两者之间，传道人说，“智慧人的心在服丧之家，愚昧人的心在欢乐之家”（传7:4）。

他当然不是说，如果我们参加满月酒，就是愚昧人。因为这位传道人也在别处说，“万事都有定期”，包括“生有时，死有时”。并且上帝“使万事各按其时，成为美好”（传3:1-2；11）。有时是欢庆新生命的时候。但如果我们因为惧怕死亡，成天逃避死亡带给我们的沉重教导，我们不断转移注意力，在欢乐之家里忙碌，寻求安乐。这在传道者眼中，就是愚昧了。因为智慧人知道，我们从服丧之家能找到极为重要的生命泉。

◎结局所揭示的

传道者也希望我们不只聆听死亡的信息，也要聆听所有重大结局可能教导我们的。所以，他在随后也在更广义范围上提及所有的结局。“事情的结局胜于开端”（传7:8）。

他这样说，不仅因为每次的重大结局都能提醒我们想起死亡，而且这些结局能揭露出事情起头所隐藏的事。在事情开头，我们可能以为有很好的将来。可只有到了结局时刻，我们才知道这些应许或作出应许的人，到底真相如何。而且重大结局往往能显明我们内心真正的属灵光景——我们真正信靠、盼望和珍爱的是什么。

下面就是一个在结局中真相大白的故事。

◎死亡的应许

很多年以前，我和哥哥在为别人擦洗窗户赚学费。我是上大学，哥哥是上神学。我俩当时的雇主是一对富裕的老年夫妻。丈夫曾经事业辉煌。他创业建立了大型连锁超市。等到退休时，他就把这个产业交给儿女。他算是成功实现了美国梦吧。

可晚年时，他成了一个阴郁、暴躁、苦毒和郁郁寡欢的老人家。有一次，他对我们有些莫名地大动肝火，说了些严厉的话。他妻子跑过来，向我们道歉。想不到这位女主人与丈夫截然相反。她活泼、喜乐、待人充满恩慈。我们聊着聊着，发现她是一位主内姐妹，信仰纯真火热。她谨慎地向我们透露，他丈夫拒绝相信基督，这让她感到心碎。她也非常担心丈夫的重度抑郁。因为身体各方面不如从前，他不得不退居二线，不再能在他热爱的公司发挥影响力。这带来他情绪的抑郁。一旦事业走到尽头，他的生命好像也失去意义。我们擦好窗户后，与她一同为他的丈夫祷告。

第二年，这位姐妹又雇佣了我们。这次只剩她一人了。他的丈夫，因为生无所恋，已经离开人世。她很悲伤。但基督给了她很大的盼望。她里面的平安超过人所能想象。

可以想象，当初这个男人创业伊始，一定感到未来一片光明。但结局却告诉我们，这个美丽应许的截止日期与他的事业一样。一旦事业完结，他名誉的光环与富贵就成为虚空。里面并没有真正的未来和盼望。

◎你有否留意？

传道者知道，我们的心是多么容易飞向欢乐之家所传来的笙歌燕舞。而服丧之家传来的可怕丧歌，让人只想逃之夭夭。但传道者也知道，这些奏乐的骗术，他知道那些丧歌能带到我们来到生命泉的真正源头。

所以，传道者在第7章中宣告，死亡的日子比诞生的日子更好，事情的结局比开端更好。他要把我们带到更深处。他告诉我们，“如果你能留意结局所揭示的真相，尤其是死亡的信息，你就会得到智慧。这位可怕师傅的教导是一流的。如果你听他，你能变聪明。如果你置若罔闻，就会陷入危险。”

传道者给我们每个人留下一个问题。你的结局将显明什么？如果我们仔细留意，这些结局将告诉我们：我们真正的信心在哪里？我们终极的盼望在哪里？我们最大的宝藏在哪里？这些是宝贵的功课。因为死后我们惟一能带走的，就是我们的信、望与爱。

来源：本文选自渴慕神网站，作者Jon Bloom，译者陈晨姐妹。