第348篇：批评你的牧师之前先问自己三个问题

我20岁时，在我老家那间从小到大一直参与的教会发生了领导层的变动。很快，教会也在网站上修改了自己的愿景。我当时在美国其他地方攻读圣经和神学的本科课程，在我看来，身处神学院意味着有无限的属灵资源，因此我慷慨地提供了我的智慧——给新上任的主任牧师写了一封信。

直到今天，我仍然为那封信感到尴尬。

牧师从未回复过我那封信，但我猜他从未忘记。我一直没能与他建立起关系，而且在那封信之后，他似乎有意与我保持距离。我不怪他。

20年后，我有时也会收到这样的信息。在整个新冠疫情危机期间，我收到的事工反馈与建议比任何其他季节收到的都多。而且我已经意识到，每封信都是我在智慧和谦逊方面可以成长的机会。但是很多信息仍然会打击我，甚至带来情感和属灵上的亏损。

所有这些都促使我反思那封令人尴尬的信，以及我现在可能采取的不同做法。保罗告诉提摩太，长老配得“加倍的敬奉”（提摩太前书5:17）。当我们认为应该提出批评时，我们如何向我们的牧师展示那加倍的敬奉呢？

下面有三个问题，我希望那时的我在发出那封信之前能问自己。

第一，你们的关系有多密切？

我对那位牧师来说只是一个熟人。我与他的第一次实质性交流就是提出批评，这样做是否明智？

曾经有一次，我讲完道之后马上有我不认识的教会成员来找我，除了纠正我说错的内容外，没有尝试和我多说一点什么。作为一个牧师，我当时处于一个尴尬的位置。我是想好好接受批评，但更重要的是，我想了解他们。

你和你的牧师都是地方性基督身体的一部分，神盼望你们能在最大程度上建立牢固的关系——在较大的教会中可能更难。信任是任何健康关系的必要条件，没有关系的批评会让建立关系成为挑战。你在他的教会里不是单纯的顾客，而是共同宣教的伙伴，你的首要目标不是改善教会的产品，而是发展与他的关系。

你越不了解你的牧师，你就越不应该分享批评意见。在批评之前，我建议先了解你的牧师：鼓励他，并询问你可以如何为他祷告。

辅导员亨利·克劳德说，在健康的关系中，每提出一个批评就至少要给出五个有意义的鼓励。在你发出那封电子邮件之前，退一步问自己：我有没有给过牧师五次有意义的赞美和鼓励？朋友圈点赞和听完讲道后客套地说：“您的讲道很好”可不能算数——你和他可能都不记得了。想一想人们是如何努力地来鼓励你的，并思想你可以如何同样地鼓励你的牧师。

让他知道你在支持他，在基督的身体里服事他，投身于神把你放在这间教会要发挥的作用。在那之后，你再提出批评，你的牧师就会知道你是站在他那边的，这是一种关系。