曾经，有位宣教士来请长老为他祷告。他递给长老一张小纸条，对他说：“长老，请你为我祷告，让我明白神的心意，知道往哪个地方去宣教。”

但是，长老皱了皱眉头，对他说：“可是，我为你祷告的地方不在这张小纸条里怎么办？”随即，这位宣教士就请长老暂停为他祷告。原来，他递给长老的小纸条里，写的都是很舒服，至少是相对舒服的宣教地点。

有时候，我不太明白，为什么有些宣教士喜欢去美国宣教，喜欢去北京、上海宣教，却不喜欢到小城市宣教。据说，北京某机构差派10位同工去美国进修神学，平均只有1位同工回到中国牧会。另外9位，都说神呼召他们在美国牧会。这透露出，在很多人的计划里，没有受苦这个选项。

我的计划里没有受苦。所以，找配偶的时候，我想得都是她可以给我带来哪些益处，她可以怎样满足我的需要。我的计划里没有受苦。所以，找配偶的时候，我从来不会去思考，我可以怎样更好地爱她，服侍她，帮助她更深认识耶稣和经历耶稣。

我的计划里没有受苦。所以，找教会的时候，我想得都是教会可以给我带来哪些益处，教会可以在哪些方面更好地服侍我和造就我。我的计划里没有受苦。所以，找教会的时候，我从来不会去思考，我可以怎样更好地在一间“糟糕”的教会委身，服侍和成长。我的计划里没有受苦。所以，我找教会的标准就是可以怎样得到，而不是可以怎样付出。

对每个信主的基督徒来说，我们都需要很深地去思考一个问题：“我跟随耶稣，除了得到，还有没有舍下、受苦、背十字架的立志在心里？”

在《马可福音》第8章，耶稣对门徒说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。”（可8：34）十字架，是耶稣为我们受苦的最高峰。问题是，耶稣为什么不断向门徒强调这句话？因为门徒的计划里没有受苦。

在《马可福音》第8章，当耶稣预言说：“人子必须受许多的苦，被长老、祭司长，和文士弃绝，并且被杀，过三天复活。”（可8：31）门徒的反应是什么？圣经告诉我们，彼得听见耶稣的话，就“拉着他，劝他。”（可8：32）

彼得知道耶稣是基督，是弥赛亚。但是，对于弥赛亚，彼得的理解是得胜的君王，是要像大卫和所罗门那样建立盛世皇朝的君王。这样的君王，能够给彼得带来足够的荣誉和地位。这样的君王，能够给彼得带来高枕无忧的生活。

但是，耶稣却对自己有不同的理解。他说他是得胜的君王。但是，他的得胜，不是通过战胜罗马帝国取得的；他的得胜，是通过受苦，通过自己被钉死在十字架上取得的。

耶稣的计划里，充满受苦。从他降生在冰冷的马槽，到他被钉十字架，他的一生，都在受苦。他说“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有枕头的地方。”（太8：20）

但是，彼得的计划里，却没有受苦。他跟随耶稣，是为了得着什么，而不是为了失去什么。所以，他无法忍受一个受苦的耶稣。他必须阻止耶稣，继续他受苦的计划。

然而，耶稣继续对彼得说：“凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我和福音丧掉生命的，必救了生命。人就是赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？”（可8：34~35）

C.S路易斯对这节经文有独到的理解。他在《返璞归真》里说：“要毫无保留。你尚未放弃的东西没有一样真正属于你，你身上尚未死去的东西没有一样能从死里复活。”

耶稣的话，其实是在提醒彼得开始反思一个问题：“有什么东西，是他紧紧抓在手里，不愿意放弃的。这些东西，将来不仅都会失去，最终还有可能要了他的生命，就是灵魂。”

在非洲的刚果，人们发明了一个小小的装置，专门捕猎猴子。猎人会在地下埋一个葫芦，里面放一些花生，葫芦的开口大小刚好够猴子的手伸进去。假如猴子紧抓花生，手就拿不出来。所有不肯放弃花生的猴子，全部都会束手就擒。

亲爱的弟兄姐妹，你手里紧紧抓住的是什么？是什么让你不愿放弃控制权，不肯让上帝来掌管？跟随耶稣，意味着为耶稣舍己，为耶稣受苦，像耶稣那样道成肉身。跟随耶稣，意味着我们彻底放下自己根据自我所追求的那种毫无苦难的生活。

一双紧握的手，没办法跟随耶稣。愿我们都摊开双手，就是舍下一切来跟从耶稣。虽然前面有十字架，但是在十字架的耶稣那里，我们会得着更深的平安和喜乐。

求主怜悯我们，以此时此刻的彼得为警戒，督促自己以一种合神心意的方式来跟随耶稣。