我们常常会问很多问题。当我因为生活的压力疲惫不堪时，上帝在哪里？当我在教会受伤，上帝在哪里？当我绝望、孤单、害怕时，上帝在哪里？每一次遭遇困难，我们都喜欢问，上帝在哪里？好像当我们信主以后，生活就应该一帆风顺，无病无灾。

我想，当我们生活无所忧虑、无病无灾，幸福美满时，我们可能并不那么需要上帝，我们可能会撇开上帝建造自己的巴别塔。陆可铎在《卸下重担》这本书里说，所有的灾难，包括孤独、惧怕、羞愧、失望、哭泣、死亡都有可能是上帝引起我们注意的方式。若非上帝拿走我们所依赖的一切，我们就不愿意花时间到神的面前细细聆听他的话语。

在创世记十六章，撒莱因为自己不生育，就把她的婢女夏甲给了亚伯兰为妾。亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕。她见自己有孕，就轻看她的主母（创61:4）。撒莱因为自己无法生育已经足够郁闷，加上她婢女都敢轻看她，就怒火中烧，苦待夏甲（创16:6）。

圣经里的这个苦待，有点像今天的虐待。有犹太拉比说，撒莱意图通过虐待夏甲的方式使她流产。这是一场赤裸裸的宫斗。不得已，夏甲只好逃走。夏甲是埃及人——埃及是古近东最强盛的帝国——却在巴比伦人手下做奴婢，现在她遭受苦待，便想要逃走，回到埃及自己的家。

在逃亡的路上，夏甲肯定提心吊胆，她知道奴隶逃跑被抓99%的结局是被杀。即便活着，肯定也会遭受更大的苦待，那简直生不如死。为了肚子里的孩子，她要使尽浑身解数避免被发现，顺利逃回埃及。

这时，耶和华的使者向夏甲显现，对她说：“你回到你主母那里，服在她手下。”（创16:9）

哇！这是什么神，我遭受撒莱虐待的时候你不出现！我孤独伶仃一个人在迦南给撒莱做奴隶的时候你不出现！现在我逃跑，即将获得自由的时候，你却出来告诉我回去？让我回去继续挨打，被苦待，甚至流产吗？我无法相信这样的神，如果神做这一切只是为了亚伯兰和撒莱的好处，让我回去做他生养孩子的工具，我宁愿死在外边。我受够了！

很多时候，我们对神也常常有这样的厌恶和抱怨！我服侍已经够辛苦了，牧师还让我做这做那，我受够了！我服侍这么辛苦，却没有一个人问我哪怕一句“你最近怎么样了？”我受够了！我孤单无助，灵性低潮时，教会没有人安慰和帮助我，现在我缓过来了，牧师倒找我服侍来了，我受够了！

曾经有一段时间，我在教会每周带领小组查经，持续了一年之久。在这一年当中，几乎没有人问我你带得怎么样？辛不辛苦？需不需要什么帮助？只要我还在带，并且没有什么差错，就没有人在乎你。等到我灵命枯竭，心里抱怨，想要退出离开时，牧师发现了，来找我聊天。聊天的内容不是我要怎么帮助你恢复，而是你应该怎么继续带小组。我疯了！我受够了！于是我离开了！

但是夏甲本来已经离开了，现在她却要因上帝的话回去。她本来可以远离那个苦待她的主母撒莱，但是因为上帝的话语，她回去了。在回去之前，圣经如此记载夏甲的举动：

夏甲就称那对她说话的耶和华为“看顾人的神”。因而说：“在这里我也看见那看顾我的吗？”（创16:13）

夏甲可能在亚伯兰家受尽了委屈和苦楚，要不肯定有力量为了她肚子里的孩子继续坚忍下去。夏家可能在亚伯兰家受尽了苦待和威胁，要不她不会冒着生命的危险逃离回埃及。原先，她惧怕和厌恶再回到亚伯兰家，现在她却心甘情愿回到亚伯兰家继续服侍她的主母撒莱。这当中肯定发生了什么事情，是我们不知道的。我们真的不知道吗？不，圣经告诉我们上帝对夏甲的应许，这个应许是夏甲回心转意的主要原因。耶和华如此应许夏甲：“你如今怀孕要生一个儿子，可以给他起名叫以实玛利，因为耶和华听见了你的苦情。他为人必像野驴。他的手要攻打人，人的手也要攻打他。他必住在众弟兄的东边。”（创16:11-12）

耶和华应许夏甲她肚子里的孩子一定会毫无危险的生下来。不仅如此，她的孩子不会再像他一样成为奴隶，他必像野驴一样得着自由（野驴象征着自由，详情请看伯39:5）。他必和他的弟兄势均力敌（彼此攻打），他必和他的弟兄平起平坐（住在东边）。

继续往后读圣经，我们看见上帝对夏甲的应许都一一实现了。以实玛利最后离开了亚伯拉罕的家，自己也成为大国，住在他众弟兄的东边，与他弟兄势均力敌，平起平坐（创25:18）。

从创世记十六章，我们看到每个人都有罪，每个人都需要悔改，但上帝始终是“看顾人的上帝”。撒莱苦待夏甲显明了她的嫉妒、不安全感、暴戾，但是上帝看顾她，使她成为多国之母。亚伯兰面临撒莱对夏甲的苦待毫无作为、默不作声，但是上帝看顾他，使他成为多国之父。夏甲因为轻看主母撒莱的罪被迫逃亡，但是上帝看顾她，应许她生以实玛利，并应许她的孩子成为大国。

虽然每个人都因为自己或别人的罪不得不承担各式各样的逼迫、患难和痛苦，但是上帝始终是看顾人的上帝。亚伯兰和撒莱因为自己的罪导致家庭分崩离析，但是上帝却在这时出现保全他们全家。亚伯兰曾经因为惧怕将妻子拱手让给埃及法老王，但是上帝向法老王显现保全亚伯兰全家（创12章）。撒莱因为自己的嫉妒和暴戾导致夏甲被迫逃亡，但是上帝向夏甲显现，保全他们全家（创16章）。后来亚伯兰又因为惧怕将妻子拱手让给亚比米勒王，但是上帝向亚比米勒王显现保全亚伯兰全家（创20章）。

当我们向上帝抱怨这艰难那痛苦的时候，我们发现99%人生的艰难都是由我们自己的罪引起的。我们要么因为贪图世界陷入艰难，我们要么因为远离上帝陷入艰难。但我们在艰难时常常选择抱怨上帝，却不愿反思自己，以致于我们被猪油蒙了心，根本看不见看顾人的上帝。

当我们再读上帝对夏甲的应许，我们发现上帝对夏甲的应许不是即刻的，不是立马实现的，以实玛利要长大，要成为大国，要住在众弟兄的东边还需要十几年。为这暂时还看不见的应许，夏甲愿意相信信实的上帝，回到亚伯兰家继续侍候主母撒莱。我们可以想象，夏甲回去可能不会一帆风顺，可能还会继续遭受苦待，例如以撒出生以后，撒莱就看夏甲不满，把夏甲和以实玛利扫地出门。但是因为她相信上帝，相信上帝的应许，她甘愿承受这“至暂至轻的苦楚”。

很多时候，上帝对我们的应许也不是即刻，立马能看见的，上帝虽然也在世上赐福我们，但是他真正给我们的应许是将来那不死的国度，荣美的家乡。

我们每天都想逃离，逃离更重的服侍，逃离更难的探访，逃离更早更长的读经，逃离背负更重的十字架，我们都企图安逸，但我们愿意为将来那“极重无比永远的荣耀”承受现在“这至暂至轻的苦楚”吗？感谢神，他告诉我们，他的轭是容易负的，他的的担子是轻省的，在他里面，我们必得安息（太11:29）。