《致年轻加尔文主义者的信》，顾名思义，这是一本书信合集。本书总共有23封书信，都是由本书的作者詹姆士·史密斯所写。他是美国加尔文大学的哲学教授，但他并不以教授的身份写这本书。他更像一位长辈，在书中向我们娓娓道来他曾经犯过的错误，吸取的教训，以及他对加尔文主义的深刻理解。

正是为了避免我们继续犯他曾经犯过的错误，继续走他曾经走过的歪路，他写了这本书。在书中，詹姆士·史密斯提醒我们：加尔文主义，并非只是预定论或狭隘的加尔文五要点。他有更加丰富的改革宗传统。同时，詹姆士·史密斯也希望借着这本书，让我们更深地经历一直被我们忽略的救恩。

在序言中，作者回忆自己作为年轻加尔文主义者，充满了属灵骄傲，而不是谦卑；充满了责备和论断，而不是鼓励和安慰；与其说他用属灵知识在建造弟兄姐妹，倒不如说他是在摧毁弟兄姐妹。在序言中，詹姆士·史密斯说：

“当我回看当年那位年轻的、初显加尔文主义热忱的自己时，我也看到自己正伏在属灵骄傲的峭壁边，那是一种特别丑陋的恶。但在当时的我看来，一些主内弟兄姐妹的单纯热心，成了我嘲笑他们的理由，而且我用了过多的时间去指出他们那错误的（阿明尼乌式的）信仰方式。当一个人发现了恩典的教义，却又让自己变成了一个傲慢、狂妄、显然缺乏怜悯的人，这是多么奇怪的事啊！”（P5~6）

这段话，让我回忆起我曾经作为年轻加尔为主义者那种邪恶的丑陋。2012年6月2号，我在北京密云的一条小溪里受洗。受洗后，我在北京工商大学的一个中老年团契聚会。那个团契，有我的大学老师，也有我大学老师的大学老师，还有一些对我充满爱和关怀的老年弟兄姐妹。

可是，在聚会中，我总是急于指出他们的错误。在聚会中，我脑子里想得不是他们说了哪些合神心意的话，而是像个法官，竖起耳朵，随时要指出他们话中的漏洞，纠正他们，甚至审判他们。在某次聚会结束，我的老师和我一起坐公交回学校，他跟我说：“林健，你有没有意识到自己挺骄傲的？”

当时，我觉得自己是在为神大发热心，是在帮助大家认识真正的真理。因此，对于老师的提醒，我竟然置之不理。后来，我意识到，我的骄傲、责备和论断，不仅没有造就那些爱我的弟兄姐妹，反倒一直在伤害他们。我没有坚固他们本就软弱的信心，反倒一直在击打他们那软弱的信心。

当我意识到这一点，我才像作者一样，对自己的骄傲、狂妄、缺乏怜悯有一种圣洁的厌恶。那个时候，我就特别期待，有个人能够帮助我治死自己身上这种骄傲自大的罪。2013年，我在微博上看到《致年轻加尔文主义者的信》即将出版，我就知道，这是一本我一直在寻找的书。因此，在2014年4月，这本书出版以后，我就第一时间买来，如饥似渴的阅读，渴望在其中找到能够医治我身上各样属灵疾病的良方。2021年8月，我重读这本书，依然受益颇多，这本书在以下几个方面带给我帮助：

第一，改革宗传统不是目的，而是方法

在本书第10页，詹姆士·史密斯说：“改革宗传统是一种方法，而不是目的。它是一条路，引向那条唯一的道路，就是通向耶稣、与耶稣同行的道路。它是一艘船，将我们运送到上帝国度的海岸，并且激励我们去面对道成肉身的那一位。”（P10）

回想曾经作为年轻加尔文主义者的时期，我发现自己更多是被改革宗传统吸引，而不是被耶稣吸引。或者说，我只是单单被后人总结出来的加尔文五要义吸引，而不是被改革宗传统吸引。

记得当时有个神学生来我们教会，当我知道他是神学生，我就跑过去问他说：“你知道加尔文五要义是什么吗？”紧接着，我就跟他说：“五要义，就是人全然的堕落、圣父上帝无条件的拣选，圣子耶稣基督有限的救赎，圣灵不可抗拒的恩召，还有圣徒永蒙保守。”我继续问他：“你在神学院有学这些吗？”

那个神学生有点无语，不知道我为什么要跟他讲这些。其实，我也不知道为什么拽着他，跟他讲这些。后来，我才知道，我只是对所谓的加尔文五要义感兴趣，只是对自己所学习的一些改革宗知识感兴趣，但是，我对耶稣，对自己应该服侍在耶稣里服侍弟兄姐妹，却一点都不感兴趣。

这就是我的问题所在。我对改革宗知识的兴趣，远远超过了我对耶稣的兴趣。我对改革宗传统的渴慕，远远超过了对耶稣的渴慕。

詹姆士·史密斯的话，对当时的我，对现在的我，都是很大的提醒。我现在只是爱讲道？还是爱道，也就是耶稣本身？我现在只是爱讲道，还是爱那些听我讲道的弟兄姐妹？当我在接下来学讲道学课程的时候，我是为了懂得更多关于讲道的知识，还是为了能够借着学习帮助自己更深认识和理解神的话语，操练自己的生命更像耶稣？

詹姆士·史密斯的话提醒我，自始至终，耶稣都应该成为我学习的中心，也应该成为我生命的中心。

第二，他一路追寻并找到了我

在本书第73页，詹姆士·史密斯说：“当我读《海德堡要理问答》时，其中的这一问题提醒我（也深深感动了我），使我意识到：借着基督，我已经找到了以为信实的父亲，他永远不会离弃我。或者我应该说，是天父找到了我，他一路追寻并找到了我，也呼召我走向他自己。”（P73）

詹姆士·史密斯当时读的是《海德堡要理问答》的第26问答。《海德堡要理问答》的第26问是：“当你说‘我信上帝，全能的父，创造天地的主‘，我相信的是什么呢？”对此，《海德堡要理问答》这样总结他对这个问题的答案：“他能这样做，因为他是全能的上帝。他渴望这样做，因为他是一位信实的父亲。”（P72）

詹姆士·史密斯的解读，让我看见，天父，不是一位在家翘首以盼，没有能力，只能等待我回家的父亲。天父，是一位差派独生爱子耶稣基督主动为我道成肉身，降在充满罪污的世界，并且为我被钉十字架上的神。这纠正了我曾经对《圣经·路加福音》第15章“浪子回头”比喻的误解。

曾经，我一直无法理解，在“浪子回头”的比喻中，浪子都沦落到恨不得跟猪抢食物的地步，为什么他的老父亲还没有派人去寻找他？如果他的父亲是全能的，但不愿意施展能力找回他的儿子，那就证明他不是信实的；如果他的父亲是信实的，但不能够施展能力找回他的儿子，那就证明他不是全能的。

对《圣经》如此错误的解读，带给我很大的痛苦。因为我发现，似乎是我在苦苦地追寻上帝，似乎是我咬着牙，匍匐着前进，直爬到家门口，而上帝却只在家门口时不时地往外看几眼。

我实在是大错特错。后来读《圣经》，神光照我，他并没有坐在高天的宝座上，时不时地俯瞰人间，看有谁主动寻找他。没有，不是这样！原来，早在2021年前，他就已经为我道成肉身，降在卑微的马槽，成为人子的样式，并且为我的罪被钉死在十字架上。正如他给自己起名叫耶稣，他做这一切，都是为了把我从罪中拯救出来。

这个时候，我才真正明白什么是神主动的爱，我也才真正明白詹姆士·史密斯所说的：“他一路追寻并找到了我，也呼召我走向他自己。”（P73）当我沉浸在神这样伟大的、舍己的、主动的爱当中，我才猛然发觉自己的无知和丑陋，我刚硬的心也渐渐被融化。

原来，作为年轻加尔文主义者的我，过得一直都是与为我道成肉身的耶稣截然相反的生活。詹姆士·史密斯说：“他一路追寻并找到了我，也呼召我走向他自己。”（P73）这句话带给我真实的感动，也提醒我向神认罪悔改，因为我不仅错误地认识神，更是完全地悖逆神。他一路追寻并找到了我，我却沉浸在所谓的神学知识中远离他，甚至用自己所学的知识击打弟兄姐妹的信心，让他们也远离耶稣，真是罪该万死。所幸，天父并不因人邪恶的罪就选择置之不理，弃之不顾。相反，他依然一路追寻并找到了我。

第三，他也呼召我走向他自己

詹姆士·史密斯说：“他一路追寻并找到了我，也呼召我走向他自己。”（P73）这句话带给我的第一个感动是天父伟大、舍己、主动的爱；这句话带给我的第二个感动是他对我的呼召。他这样爱我，首先不是呼召我为他卖命，而是呼召我走向他自己，经历他自己。这仿佛是天父在对我说：“林健，你已经经历我对你舍命的爱，你还要更深地经历我对你的爱。”

当詹姆士·史密斯说：“他也呼召我走向他自己。” （P73）这句话让我意识到，我对神的认识还有很大成长、进深的空间。既然这是神对我最重要的呼召，那就意味着我需要穷尽一生来更深地认识神，经历神。这也提醒我，我读圣经，我读神学，我读属灵书籍，目的首先都不应该是获取更多属灵知识，也不是提高自己的服侍能力，而是为了更深地认识神、经历神。

葛尼斯在《一生的呼召》这本书里说：“我们蒙召，主要目的不是要做某件事或前往某处；我们蒙召走向神。我们蒙召，不是先去做某件特别的事，而是认识神。回应呼召的关键是：不要献身给任何人、任何事物、超过献身给主自己。”（P71）

这句话，再次提醒我分清我的主要呼召和次要呼召。我首先是蒙召走向神、认识神、经历神、其次才是在某些具体的事上服侍神。

以上只是简短的分享，描述《致年轻加尔文主义者的信》这本书对我的其中几个帮助。如果有机会，愿你也拿起这本书，在这本书里经历神要借着这本书带给你的成长。